1975年6月9日，在北京人民大会堂举行了贺龙的追悼会。周恩来虽然身患重病，但依然亲自审阅悼词。在这份悼词的标题中，周注意到一个情形，他认为原有的“追悼会”表述不够合适，因此将其修改为“贺龙同志逝世六周年悼词”，并对助手解释说这样更妥当。这个修改虽细微，却传达了对贺龙已经逝去六年的严肃承认，同时没有将这个补办的遗事视为正常程序。
贺龙于1969年逝世，其追悼会因特定历史背景而延迟六年。周恩来与贺龙有着深厚的革命友谊，共同参与了多次重大历史事件。悼词的最后评述不仅要体现贺龙的职务成就，更要强调他在中国革命中的贡献。这两位领导人在多个历史阶段的分工合作，使他们建立了深厚的信任关系。
悼词修改后，提交给毛泽东审阅，毛主席简短批示“同意”，这代表了中央对于贺龙历史评价的正式确认。追悼会顺利举行，周恩来在身体不适的情况下仍坚持亲自朗读悼词，将对贺龙的贡献与精神传递给在场的每一个人。
会后，周恩来的健康状况进一步恶化。他虽为贺龙平反并补办了追悼会，但不久后便于1976年初去世。而周恩来亲自修改的悼词也成为历史档案，记录了一个重要的政治时刻。这个过程反映了如何在历史的转折处，公正地对待一位曾经遭遇不公的老革命者。
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